Sobre o livro: 1995 / No verão de 1138, a guerra entre o rei Estêvão e a imperatriz Matilda tira o irmão Cadfael da paz e tranquilidade dos leitos de seu jardim para o campo de batalha das paixões, do engano e da morte. O Castelo de Shrewsbury, próximo à abadia, caiu após um cerco e seus noventa e quatro defensores, leais à Imperatriz, foram executados por ordem de Estêvão. Com o coração pesado, o irmão Cadfael concorda em enterrar os mortos e faz uma descoberta terrível: não noventa e quatro, mas noventa e cinco corpos jazem na vala, e uma vítima adicional não foi enforcada, mas vilmente assassinada....